Flanders: Brussels, Ghent & Bruges : guide des attractions
Un guide étape par étape des plus beaux sites le long de l'itinéraire Flanders: Brussels, Ghent & Bruges — 4 destinations, leurs incontournables et comment rouler de l'une à l'autre.
Brussels
Bruxelles est la capitale de la Belgique et la capitale de facto de l'Union européenne, une ville bilingue où le français et le néerlandais se partagent chaque panneau de rue. Elle mêle maisons de ville Art nouveau, maisons de corporations gothiques et tours de verre du quartier européen, et se distingue par sa culture de la bière, ses chocolatiers et ses fresques de bande dessinée disséminées dans la vieille ville.
Principales attractions à Brussels
Grand-Place
Une place classée à l'UNESCO, bordée de maisons de corporations richement ornées, de l'hôtel de ville gothique et de la Maison du Roi, considérée comme l'une des plus belles places de marché d'Europe.
Manneken Pis
Une petite fontaine en bronze du XVIIe siècle représentant un garçon en train d'uriner, l'un des symboles les plus célèbres de Bruxelles et un lieu de photo prisé tout près de la Grand-Place.
Atomium
Une structure en acier de 102 mètres construite pour l'Exposition universelle de 1958, représentant une maille de cristal de fer agrandie 165 milliards de fois, avec un belvédère et des expositions à l'intérieur de ses sphères.
Centre belge de la bande dessinée
Un musée installé dans un ancien grand magasin Art nouveau conçu par Victor Horta, consacré à la bande dessinée belge, dont Tintin et les Schtroumpfs.
Musées royaux des Beaux-Arts de Belgique
Un ensemble muséal abritant des œuvres de Bruegel, Rubens et Magritte, couvrant les maîtres anciens à l'art moderne à travers plusieurs galeries reliées dans la ville haute.
Ghent
Gand est une ville universitaire flamande bâtie au confluent de la Lys et de l'Escaut, autrefois l'une des plus grandes villes de l'Europe médiévale grâce à son commerce du drap. Sa silhouette aux trois tours, ses maisons de corporations le long des canaux et son château entouré de douves en font une rivale bien conservée de Bruges, sans en avoir la même affluence.
Principales attractions à Ghent
Château des Comtes
Une forteresse médiévale entourée de douves, construite en 1180 par les comtes de Flandre, avec un chemin de ronde praticable et un musée des armes et de la justice médiévales à l'intérieur.
Cathédrale Saint-Bavon
Une cathédrale gothique abritant le retable de Gand des frères van Eyck, l'une des œuvres d'art les plus influentes et les plus souvent volées de l'histoire européenne.
Graslei et Korenlei
Deux quais médiévaux se faisant face le long de la Lys, bordés de façades de maisons de corporations d'style roman, gothique et baroque, à admirer de préférence depuis un bateau ou une terrasse au bord de l'eau.
Beffroi de Gand
Une tour de guet classée à l'UNESCO haute de 91 mètres, datant de 1313, surmontée d'un dragon en cuivre doré et offrant depuis sa plateforme un panorama sur les toits médiévaux.
STAM, musée de la ville de Gand
Un musée d'histoire de la ville installé dans une ancienne abbaye, qui retrace à travers des expositions interactives l'évolution de Gand, de puissance commerciale médiévale à ville industrielle et universitaire moderne.
Bruges
Bruges est une ville flamande sillonnée de canaux, si bien conservée que l'ensemble de son centre médiéval est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO. Autrefois grand port de commerce relié à la mer par un chenal aujourd'hui envasé, elle a connu une stagnation économique après le XVe siècle, ce qui a paradoxalement préservé son architecture gothique des développements ultérieurs.
Principales attractions à Bruges
Beffroi de Bruges
Un beffroi médiéval de 83 mètres dominant la Grand-Place, que l'on gravit par 366 marches jusqu'à une plateforme panoramique dotée d'un carillon de 47 cloches.
Basilique du Saint-Sang
Une chapelle à deux niveaux sur le Burg, censée abriter une relique du sang du Christ rapportée de la deuxième croisade, associant une sobre chapelle basse romane à une chapelle haute gothique richement ornée.
Église Notre-Dame
Une église dotée d'une tour en briques de 115 mètres, l'une des plus hautes du monde, abritant la Vierge à l'Enfant en marbre de Michel-Ange, l'une des rares œuvres de l'artiste à avoir quitté l'Italie de son vivant.
Musée Groeninge
Un musée des beaux-arts doté d'une remarquable collection de primitifs flamands, dont des œuvres de Jan van Eyck et Hans Memling, ainsi que de l'art belge plus tardif.
Minnewater (lac d'Amour)
Un parc paisible avec un lac à la lisière sud de la vieille ville, autrefois intégré au système portuaire médiéval, aujourd'hui connu pour ses cygnes et une passerelle romantique.
Antwerp
Anvers est la deuxième ville de Belgique et un important port sur l'Escaut, longtemps centre du commerce du diamant et, aux XVIe et XVIIe siècles, résidence du maître baroque Pierre Paul Rubens. Aujourd'hui, elle mêle une vieille ville gothique restaurée à une réputation de pôle du design de mode et de la vie nocturne.
Principales attractions à Antwerp
Cathédrale Notre-Dame
La plus grande église gothique de Belgique, dotée d'une flèche s'élevant à 123 mètres et de quatre grands retables de Rubens à l'intérieur, dont L'Érection de la croix et La Descente de croix.
Grote Markt
La place centrale d'Anvers, entourée de maisons de corporations richement ornées du XVIe siècle et de l'hôtel de ville de style Renaissance, avec en son centre la fontaine Brabo illustrant la légende fondatrice de la ville.
Maison de Rubens
La maison de ville baroque restaurée et l'atelier où vécut et travailla Pierre Paul Rubens, aujourd'hui musée présentant des pièces d'époque, un jardin à la française et plusieurs de ses tableaux.
Gare centrale d'Anvers
Une gare monumentale de 1905 dotée d'un hall en marbre et pierre et d'une verrière en fer et verre en forme de dôme, souvent classée parmi les plus belles gares du monde.
MAS (Museum aan de Stroom)
Une tour empilée de grès et de verre dans l'ancien quartier portuaire, qui explore la relation d'Anvers avec la mer et le commerce mondial, dotée d'une terrasse sur le toit gratuite offrant une vue sur la ville.