Scottish Highlands & Skye : guide des attractions
Un guide étape par étape des plus beaux sites le long de l'itinéraire Scottish Highlands & Skye — 5 destinations, leurs incontournables et comment rouler de l'une à l'autre.
Edinburgh
Édimbourg est la capitale de l'Écosse, bâtie sur un paysage volcanique spectaculaire et dominée par le château perché sur son antique rocher. La ville se divise entre la vieille ville médiévale, avec ses ruelles étroites et ses hauts immeubles, et la nouvelle ville géorgienne, dont les places ordonnées et les croissants offrent un contraste architectural saisissant.
Principales attractions à Edinburgh
Château d'Édimbourg
Une forteresse perchée sur un rocher volcanique éteint, abritant les joyaux de la Couronne écossaise et la pierre du Destin, utilisée lors des couronnements royaux.
Royal Mile
L'artère principale de la vieille ville, allant du château d'Édimbourg au palais de Holyrood, bordée de ruelles historiques, de boutiques et de pubs.
Arthur's Seat
Le sommet principal d'un volcan éteint qui domine la ville dans Holyrood Park, prisé pour la randonnée et offrant de vastes vues sur Édimbourg.
Palais de Holyroodhouse
La résidence royale officielle en Écosse, construite à côté des ruines d'une abbaye du XIIe siècle et ancienne demeure de Marie Stuart, reine d'Écosse.
Musée national d'Écosse
Un musée aux collections variées couvrant l'histoire écossaise, les cultures du monde, les sciences et l'histoire naturelle, logé en partie dans une halle victorienne à toit de verre.
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Glencoe
Glencoe est une vallée étroite aux versants abrupts des Highlands écossaises, sculptée par les glaciers dans la roche volcanique et encadrée par les sommets de la crête des Three Sisters. C'est l'un des paysages les plus photographiés d'Écosse, et le site du massacre de Glencoe de 1692, où des membres du clan MacDonald furent tués par des soldats du gouvernement qu'ils venaient d'héberger.
Principales attractions à Glencoe
Les Three Sisters
Trois crêtes spectaculaires du Bidean nam Bian qui dominent le versant sud de la vallée, l'une des vues montagneuses les plus reconnaissables d'Écosse.
Buachaille Etive Mòr
Une montagne en forme de pyramide qui garde l'entrée est de Glencoe, considérée comme l'un des sommets les plus photographiés d'Écosse.
Glencoe Visitor Centre
Un centre du National Trust for Scotland présentant des expositions sur la géologie, la faune et le massacre de 1692, et point de départ de courtes randonnées.
Loch Leven
Un loch marin qui borde la vallée au sud, entouré de montagnes et prisé pour ses villages au bord de l'eau et ses points de vue.
Signal Rock
Un tertre boisé accessible par une courte marche en forêt, traditionnellement considéré comme l'endroit d'où fut donné le signal du massacre de 1692.
Fort William
Fort William se trouve au bord du Loch Linnhe, au pied du Ben Nevis, la plus haute montagne des îles Britanniques, et est largement considérée comme la capitale du plein air du Royaume-Uni pour la randonnée, l'escalade et le VTT. La ville s'est développée autour d'une garnison bâtie pour contrôler les Highlands et sert aujourd'hui de principal centre de services des Highlands occidentales.
Principales attractions à Fort William
Ben Nevis
La plus haute montagne des îles Britanniques avec 1 345 mètres, dotée d'un sentier bien tracé jusqu'au sommet qui débute près de Glen Nevis.
Viaduc de Glenfinnan
Un viaduc ferroviaire courbe rendu célèbre par les films Harry Potter, traversé chaque jour par le train à vapeur Jacobite sur la West Highland Line.
Escalier de Neptune
Un escalier de huit écluses sur le canal calédonien juste à l'extérieur de la ville, la plus longue volée d'écluses de Grande-Bretagne, qui élève les bateaux de près de 20 mètres.
West Highland Museum
Un musée d'histoire locale au centre-ville consacré à l'histoire jacobite, au tartan et à la vie des Highlands, avec un célèbre portrait secret de Bonnie Prince Charlie.
Nevis Range
Une télécabine de montagne et un centre de plein air sur l'Aonach Mòr, offrant des vues sur le Ben Nevis et l'accès à des pistes de VTT et de ski.
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Portree
Portree est la plus grande ville de l'île de Skye et sa capitale officieuse, construite autour d'un port abrité bordé de maisons aux couleurs vives qui guidaient autrefois les bateaux de pêche. Son nom viendrait du gaélique signifiant « port du roi », en souvenir d'une visite royale au XVIe siècle, et elle reste le principal centre de commerces, de ferries et de services de l'île.
Principales attractions à Portree
Old Man of Storr
Un pinacle rocheux distinctif au pied des falaises du Storr, accessible par un sentier de montée très fréquenté et l'un des sites les plus reconnaissables de Skye.
Le Quiraing
Un paysage façonné par des glissements de terrain, fait de tours et de plateaux cachés, à la pointe nord de Trotternish, traversé par une route pittoresque à voie unique et un sentier de randonnée.
Fairy Pools
Une série de cascades et de bassins limpides au pied des Black Cuillin, accessibles par un sentier longeant un ruisseau près de Glenbrittle, au sud-ouest de Portree.
Port de Portree
Le port actif de la ville, bordé de maisons colorées et de bateaux de pêche, point de départ prisé d'excursions en bateau pour observer pygargues et phoques.
Monts Cuillin
Une chaîne spectaculaire de sommets déchiquetés visible depuis une grande partie du sud de Skye, parmi les montagnes les plus exigeantes de Grande-Bretagne pour randonneurs et alpinistes.
Inverness
Inverness est la capitale des Highlands écossaises, une ville sur la rivière Ness à l'endroit où elle rejoint le Moray Firth, et un carrefour important depuis le Moyen Âge. Son centre compact, dominé par un château de grès rouge, mêle boutiques et restaurants à des promenades au bord de l'eau avec vue sur les collines environnantes.
Principales attractions à Inverness
Loch Ness
Un vaste et profond loch d'eau douce s'étendant au sud-ouest depuis les environs d'Inverness, mondialement célèbre pour les légendes du monstre du Loch Ness.
Château d'Urquhart
Les ruines d'un château médiéval autrefois important au bord du Loch Ness, offrant certaines des plus belles vues du loch et des siècles d'histoire disputée.
Champ de bataille de Culloden
La lande à l'est d'Inverness où la bataille de Culloden de 1746 mit fin au soulèvement jacobite, aujourd'hui un site commémoratif préservé doté d'un centre d'accueil.
Cairns de Clava
Un complexe funéraire de l'âge du bronze fait de cercles de pierres et de cairns à chambre près de Culloden, l'un des sites préhistoriques les mieux préservés des Highlands.
Château d'Inverness
Un château de grès rouge dominant la rivière Ness au centre-ville, construit au XIXe siècle sur le site de forteresses antérieures.
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