Mérida : attractions et guide road trip
Mérida est la capitale de l'Estrémadure et l'un des sites archéologiques romains les plus riches d'Espagne, fondée en 25 av. J.-C. sous le nom d'Emerita Augusta, capitale de la province de Lusitanie. Son ensemble formé du théâtre romain, de l'amphithéâtre, du pont et de l'aqueduc est classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, et la ville est aussi une étape de la Vía de la Plata, le chemin de Saint-Jacques qui remonte depuis Séville.
Comme étape d'un road trip, Mérida se trouve à un carrefour naturel entre Madrid, Séville et la frontière portugaise, les plaines plates et dégagées d'Estrémadure facilitant la conduite à l'approche. Sa vieille ville compacte place les principales ruines à distance de marche les unes des autres, si bien qu'une demi-journée suffit pour voir l'essentiel avant de repartir.
Principales attractions
Théâtre romain de Mérida
Un théâtre bien conservé du Ier siècle av. J.-C., doté d'un mur de scène à colonnes sur deux niveaux, toujours utilisé chaque été pour un festival de théâtre classique.
Amphithéâtre romain
Une arène elliptique construite pour les combats de gladiateurs et les chasses mises en scène, pouvant accueillir environ 15 000 spectateurs, à côté du théâtre romain.
Pont romain
L'un des plus longs ponts romains encore existants, franchissant le Guadiana sur des dizaines d'arches en granit, toujours ouvert aux piétons.
Temple de Diane
Un temple romain aux hautes colonnes de granit, plus tard intégré à un palais Renaissance dont les murs l'encadrent encore.
Musée national d'art romain
Un musée conçu par l'architecte Rafael Moneo, avec des arcs de brique étagés évoquant la construction romaine, abritant mosaïques, sculptures et objets du quotidien d'Emerita Augusta.
Aqueduc de los Milagros
De hautes arches en brique et granit qui acheminaient autrefois l'eau vers la ville, s'élevant de façon spectaculaire au-dessus de champs ouverts près de la gare.
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