Classic Italy: Rome, Florence & Venice : guide des attractions
Un guide étape par étape des plus beaux sites le long de l'itinéraire Classic Italy: Rome, Florence & Venice — 9 destinations, leurs incontournables et comment rouler de l'une à l'autre.
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Rome
Rome est la capitale de l'Italie et fut autrefois le centre d'un vaste empire ; plus de deux mille cinq cents ans d'histoire se superposent dans cette seule ville. Ruines antiques, palais Renaissance et fontaines baroques se côtoient, faisant de Rome l'une des villes les plus visitées au monde et un musée vivant de la civilisation occidentale.
Principales attractions à Rome
Colisée
Le plus grand amphithéâtre jamais construit, achevé en 80 après J.-C., accueillait autrefois combats de gladiateurs et spectacles publics devant jusqu'à 50 000 spectateurs.
Forum romain
Le cœur politique, religieux et commercial de la Rome antique, aujourd'hui un site archéologique en plein air avec ruines de temples, arcs et basiliques.
Fontaine de Trevi
Une fontaine baroque du XVIIIe siècle représentant Océan sur un char ; la tradition veut que jeter une pièce par-dessus son épaule assure un retour à Rome.
Panthéon
Un temple romain remarquablement préservé datant du IIe siècle après J.-C., célèbre pour son immense coupole en béton non armé et son oculus central.
Musées du Vatican et chapelle Sixtine
Une vaste collection d'art pontificale culminant dans la chapelle Sixtine, dont le plafond et le mur de l'autel ont été peints par Michel-Ange.
Piazza Navona
Une place baroque allongée construite sur un ancien stade, centrée sur la fontaine des Quatre-Fleuves du Bernin.
Assisi
Assise est une cité perchée en pierre rose au cœur de l'Ombrie, ville natale de saint François et de sainte Claire et l'un des grands centres de pèlerinage d'Italie. Bâtie sur les pentes du mont Subasio au-dessus de la vallée de Spolète, la ville entière a été inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO en 2000 pour ses ruelles médiévales, ses vestiges romains et ses basiliques franciscaines ; elle reste l'une des cités perchées les plus visitées d'Italie centrale, les voyageurs préférant de plus en plus l'Ombrie à une Toscane surfréquentée.
Principales attractions à Assisi
Basilique Saint-François
L'église mère à deux niveaux de l'ordre franciscain, abritant le tombeau du saint et de célèbres fresques de Giotto et Cimabue qui bouleversèrent la peinture occidentale.
Basilique Sainte-Claire
Une église gothique rose et blanche à arcs-boutants, abritant le tombeau de sainte Claire et le crucifix original qui aurait parlé à saint François.
Piazza del Comune et temple de Minerve
L'animée place principale bâtie sur le forum romain, dominée par la façade bien conservée d'un temple du Ier siècle av. J.-C. servant aujourd'hui d'église.
Rocca Maggiore
La forteresse médiévale au sommet de la colline qui couronne la ville ; ses remparts et sa tour offrent de larges vues sur les toits d'Assise et la plaine ombrienne.
Basilique Sainte-Marie-des-Anges
Une vaste basilique Renaissance dans la plaine sous la ville, bâtie pour enclore la minuscule chapelle de la Portioncule où saint François fonda son ordre et mourut plus tard.
Montepulciano
Montepulciano est une cité perchée médiévale et Renaissance du sud de la Toscane, étirée sur une crête calcaire de 605 mètres au-dessus du Val di Chiana et en bordure du Val d'Orcia classé à l'UNESCO. Ses palais et églises signés Michelozzo et Antonio da Sangallo l'Ancien en font l'un des plus beaux ensembles architecturaux de Toscane, et elle donne son nom au Vino Nobile di Montepulciano, un rouge DOCG élevé dans des caves creusées profondément sous la ville. L'automne est sa meilleure saison : les vendanges colorent les vignes, la foule estivale se dissipe et de plus en plus de voyageurs choisissent Montepulciano comme alternative plus calme à Florence et Sienne.
Principales attractions à Montepulciano
Piazza Grande
La place principale au sommet de la ville, encadrée par la cathédrale, le Palazzo Tarugi en travertin et le Palazzo Comunale crénelé, hôtel de ville de Michelozzo inspiré du Palazzo Vecchio de Florence.
Cathédrale de Montepulciano
Santa Maria Assunta, bâtie entre 1594 et 1680 derrière une façade de brique jamais achevée, abrite l'immense triptyque de l'Assomption de la Vierge de Taddeo di Bartolo, chef-d'œuvre de l'école siennoise.
Madonna di San Biagio
Le sanctuaire en travertin du XVIe siècle d'Antonio da Sangallo l'Ancien se dresse seul dans un pré bordé de cyprès sous la ville, sur la route de Chianciano : une halte facile en voiture et un grand classique photo.
Caves du Vino Nobile
Des caves historiques creusées dans la roche sous les palais de la ville, où le Vino Nobile di Montepulciano DOCG vieillit en grands fûts ; beaucoup proposent visites et dégustations, particulièrement animées autour des vendanges d'automne.
Le Corso et la Porta al Prato
La longue rue principale en pente raide qui monte de la Porta al Prato à la Piazza Grande, bordée de palais Renaissance, de boutiques, d'enoteche et de restaurants, avec des vues sur les vignes entre les bâtiments.
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Pienza
Pienza est une petite ville perchée du Val d'Orcia, dans le sud de la Toscane, entre Montepulciano et Montalcino, souvent présentée comme la pierre de touche de l'urbanisme de la Renaissance. C'était autrefois le village de Corsignano, où naquit en 1405 Enea Silvio Piccolomini ; devenu le pape Pie II, il le fit reconstruire à partir de 1459 environ par l'architecte florentin Bernardo Rossellino en ville idéale de la Renaissance et le rebaptisa « ville de Pie ». L'UNESCO a inscrit la ville en 1996, puis tout le Val d'Orcia comme paysage culturel en 2004. L'automne est une saison très prisée, quand les collines ondulées, les allées de cyprès et les vignes autour de la ville attirent voyageurs en voiture et photographes.
Principales attractions à Pienza
Piazza Pio II et cathédrale de Pienza
La place trapézoïdale au cœur du plan de Rossellino, encadrée par quatre édifices. La cathédrale, consacrée par Pie II en 1462, possède l'une des premières façades Renaissance et un intérieur lumineux en église-halle à l'allemande, orné de retables de maîtres siennois comme Sano di Pietro, Matteo di Giovanni, Vecchietta et Giovanni di Paolo.
Palazzo Piccolomini
La résidence du pape, côté ouest de la place, commencée en 1459 sur le modèle du Palazzo Rucellai d'Alberti à Florence. Devenue musée, elle présente le cabinet de travail, les chambres et la collection d'art de Pie II, et sa loggia sur trois niveaux domine un jardin à l'italienne face au Val d'Orcia et au mont Amiata.
Chapelle de la Madonna di Vitaleta
Une petite chapelle privée entourée de cyprès sur un chemin de terre entre Pienza et San Quirico d'Orcia, mentionnée pour la première fois en 1590 et remaniée par Giuseppe Partini en 1884. L'une des vues les plus photographiées du Val d'Orcia ; restaurée en 2021.
Bagno Vignoni
Un minuscule village thermal près de la Via Francigena, dont la place principale est un bassin du XVIe siècle rempli d'eau de source fumante, utilisé depuis l'époque romaine et apprécié jadis par Pie II, Catherine de Sienne et Laurent de Médicis. En contrebas, l'eau longe des moulins médiévaux taillés dans la roche, au Parco dei Mulini.
Pecorino di Pienza
La ville est réputée pour son fromage de brebis, vendu dans les boutiques de la rue principale. La version affinée en barrique, au final tannique et au goût de marc, figure parmi les produits alimentaires traditionnels de Toscane ; l'appellation générique « pecorino di Pienza » n'a, elle, aucune reconnaissance officielle.
Siena
Sienne est une ville médiévale perchée de Toscane, bâtie autour de sa célèbre Piazza del Campo en forme de coquillage, connue pour sa silhouette de brique rouge, sa cathédrale gothique et le Palio, une course de chevaux organisée deux fois par an qui oppose les quartiers historiques de la ville. Son centre médiéval bien préservé lui a valu d'être classé au patrimoine mondial de l'UNESCO.
Principales attractions à Siena
Piazza del Campo
La place principale de Sienne, en forme de coquillage et divisée en neuf sections, accueille le Palio deux fois par an et est entourée de palais médiévaux.
Cathédrale de Sienne
Une saisissante cathédrale gothique aux rayures noires et blanches, dotée d'un sol en marbre incrusté et d'une façade richement ornée de sculptures.
Torre del Mangia
Un campanile du XIVe siècle dominant la Piazza del Campo, que l'on peut gravir pour profiter d'une vue panoramique sur les toits de Sienne.
Basilique San Domenico
Une vaste basilique gothique en brique associée à sainte Catherine de Sienne, abritant une chapelle conservant l'une de ses reliques.
Santa Maria della Scala
L'un des plus anciens hôpitaux d'Europe, aujourd'hui un complexe muséal aux salles ornées de fresques et doté d'une zone archéologique souterraine, en face de la cathédrale.
Florence
Florence est la capitale de la Toscane et le berceau de la Renaissance, où peintres, sculpteurs et architectes tels que Brunelleschi, Michel-Ange et Botticelli ont transformé l'art occidental du XIVe au XVIe siècle. Son centre historique, dominé par le dôme en tuiles rouges de la cathédrale, est dense en musées, églises et palais construits par la famille régnante des Médicis.
Principales attractions à Florence
Cathédrale de Florence (Duomo)
Couronnée par la coupole de Brunelleschi, prouesse d'ingénierie monumentale, cette cathédrale à la façade de marbre rose, blanc et vert définit la silhouette de la ville.
Galerie des Offices
L'un des plus grands musées d'art au monde, abritant des chefs-d'œuvre de Botticelli, Léonard de Vinci et Michel-Ange dans un ancien bâtiment administratif des Médicis.
Ponte Vecchio
Un pont de pierre médiéval sur l'Arno bordé de bijouteries, l'un des rares ponts de Florence à avoir survécu aux bombardements de la Seconde Guerre mondiale.
Galerie de l'Académie
Abrite la statue originale en marbre du David de Michel-Ange, ainsi que ses sculptures inachevées des Esclaves et une collection de peintures florentines.
Piazzale Michelangelo
Une terrasse sur une colline au sud de l'Arno offrant une vue panoramique saisissante sur les toits, coupoles et tours de Florence.
Pisa
Pise est une ville toscane sur l'Arno, autrefois une puissante république maritime rivalisant avec Venise et Gênes avant son déclin au XVe siècle. Aujourd'hui, elle est connue dans le monde entier pour un seul monument, la Tour penchée, dont l'inclinaison accidentelle en a fait l'un des bâtiments les plus photographiés au monde.
Principales attractions à Pisa
Tour penchée de Pise
Un campanile isolé commencé en 1173, qui a commencé à s'incliner pendant la construction en raison d'un sol meuble, aujourd'hui stabilisé à un angle d'environ quatre degrés.
Cathédrale de Pise
Une majestueuse cathédrale romane commencée en 1064, dont l'extérieur en marbre rayé et les arcades étagées ont défini le style architectural imité dans toute la Toscane médiévale.
Baptistère Saint-Jean
Le plus grand baptistère d'Italie, un édifice circulaire roman-gothique célèbre pour son acoustique extraordinaire et sa chaire gothique de Nicola Pisano.
Camposanto monumental
Un cimetière clos censé avoir été construit autour de terre rapportée du Golgotha, dont le cloître abritait autrefois de vastes fresques médiévales endommagées pendant la Seconde Guerre mondiale.
Bologna
Bologne est la capitale de l'Émilie-Romagne, une ville de portiques en brique rouge, de tours médiévales et de la plus ancienne université d'Europe, fondée en 1088. Surnommée « la dotta, la grassa, la rossa » (la savante, la grasse, la rouge) pour son savoir, sa cuisine et ses toits de terre cuite, elle est considérée comme l'une des capitales culinaires d'Italie, berceau des tortellini et du ragù.
Principales attractions à Bologna
Deux Tours (Le Due Torri)
La tour penchée Garisenda et la plus haute tour Asinelli, toutes deux édifiées au début du XIIe siècle, sont les vestiges emblématiques de dizaines de tours défensives médiévales.
Basilique San Petronio
L'un des plus grands édifices religieux du monde, dominant la Piazza Maggiore avec sa façade en marbre inachevée et un immense cadran solaire au sol.
Piazza Maggiore
La place centrale de Bologne depuis le XIIIe siècle, encadrée par le Palazzo d'Accursio, le Palazzo del Podestà et, à proximité, la fontaine de Neptune.
Portique de San Luca
Le plus long portique continu au monde, près de 4 kilomètres d'arcades gravissant une colline jusqu'au sanctuaire de la Madonna di San Luca.
Quartier du marché Quadrilatero
Un enchevêtrement de ruelles médiévales étroites derrière la Piazza Maggiore, bordées de bouchers, fromagers et épiceries fines qui y commercent depuis des siècles.
Venice
Venise est une ville bâtie sur plus d'une centaine de petites îles dans une lagune de la côte nord-est de l'Italie, ses quartiers reliés par des canaux plutôt que par des routes, ses rues remplacées par des passerelles et des voies navigables. Fondée il y a plus de mille ans, elle est devenue un empire maritime et commercial dont la richesse a permis de bâtir les palais ornés, basiliques et ponts qui bordent encore le Grand Canal.
Principales attractions à Venice
Basilique Saint-Marc
Une cathédrale de style byzantin recouverte de mosaïques dorées, construite pour abriter les reliques de saint Marc et longtemps chapelle privée des doges de Venise.
Palais des Doges
Siège du gouvernement vénitien pendant des siècles, un palais gothique en pierre à motifs roses et blancs relié aux anciennes prisons par le pont des Soupirs.
Grand Canal
La voie navigable principale qui serpente à travers Venise en une large courbe en S, bordée de palais marchands séculaires, à admirer idéalement depuis un vaporetto ou une gondole.
Pont du Rialto
Le plus ancien pont enjambant le Grand Canal, une structure en pierre à arche achevée en 1591, bordée de petites boutiques des deux côtés.
Murano
Une île de la lagune où les verriers furent relogés en 1291 pour réduire les risques d'incendie, abritant encore des ateliers produisant du verre vénitien traditionnel.